"Нет никаких доказательств того, что курильщики, которые в два или более раза сокращают свою дневную норму сигарет, значительно снижают для себя угрозу преждевременной смерти", – говорит глава исследования Кьелл Бьяртвейт из Национальной службы надзора за здравоохранением в Осло, Норвегия.

Исследователи предупреждают врачей: "Это может создать у людей ложное впечатление, что сокращение употребления никотина пропорционально снижает наносимый здоровью вред".

Эти исследования усилят беспокойства в связи с тем, что табачные кампании призывают курильщиков вместо того, чтобы полностью бросить курить, лишь слегка изменить свои привычки.

Исследование, продолжавшееся 20 лет, охватывало аудиторию в 25 тысяч мужчин и 26 тысяч женщин, которым на момент начала исследования было от 20 до 49 лет. В ходе исследования проводилось общее медицинское обследование с различными временными интервалами, и участников спрашивали об их привычках в курении.

После первоначального опроса и отбора участники прошли два дополнительных обследования с интервалами от трех до десяти лет.

Испытуемых разделили на следующие группы:

- Никогда не курившие

- Бросившие курить между первым и вторым обследованием

- Умеренные курильщики, выкуривающие от 1 до 14 сигарет в день

- Сократившие потребление никотина более чем в два раза между первым и вторым обследованием

- Заядлые курильщики, выкуривающие 15 или более сигарет в день.

Среди мужчин, сокративших потребление сигарет, уровень смертности был слегка ниже по сравнению с заядлыми курильщиками в первые 15 лет, но по истечении этого срока уровень смертности практически сравнялся.

Среди женщин, сокративших потребление сигарет, заболеваемость раком легких по сравнению с заядлыми курильщицами оказалась вдвое меньше, но при учете всех факторов уровень преждевременной смертности оказался у них даже на 11% выше.